UNE JOURNÉE À CHEMILLÉ

Le 21 juin dernier, j’ai découvert une ville verte, Chemillé, proche de la vallée de la Loire, classée patrimoine mondial par l’UNESCO et devenue la première région française de production avec plus de 100 plantes.

C’est la crise du phylloxera en 1898 qui a décidé de l’avenir de ce petit village du Maine et Loire qui bénéficie de la douceur du climat angevin. La culture de la camomille déjà florissante dans la région a pris un essor particulier quand il a fallu arracher le vignoble contaminé. La culture des plantes médicinales s ‘est développée et Chemillé est aujourd’hui la « capitale des plantes médicinales », réputée pour la camomille romaine, la menthe poivrée et la mélisse.

Un jardin a été créé en 1976 sur le territoire de la commune et présente aux visiteurs un large échantillon des plantes médicinales cultivées par une quinzaine d’agriculteurs spécialisés dans la production de ces plantes qui soignent.

Les Laboratoires HERBOLISTIQUE ont choisi de s’implanter près de cette « vallée du végétal » afin de maîtriser toute la filière d’approvisionnement nécessaire à la fabrication des produits de phytothérapie  : gélules d’origine purement végétale, extraits liquides sans alcool ni solvant chimique, plantes à infusion, huiles végétales à usage externe. Une équipe de professionnels spécialistes en botanique, herboristerie et phyto-naturopathie sont à l’écoute des praticiens de santé. Des séminaires de formation sont organisés : ce 21 juin, Madame Danièle Boussard, Consultante en nutrition, Naturopathe, Heilpratiker a développé les thèmes suivants : « comment purifier en profondeur l’organisme ? comment entretenir le système circulatoire ? comment protéger les cellules des radicaux libres, et en particulier la rétine ? »

A l’issue de la matinée et après un sympathique buffet offert par les Laboratoires HERBOLISTIQUE, tous les participants ont été conduits en autocar , sous une canicule inoubliable à Chanzeaux, sur le domaine de la famille Martineau qui a développé la culture des plantes médicinales suite à la crise du phylloxéra.

Le père Emile a commencé par la camomille, il a fondé l’O.N.I.P.A.M (Organisation Nationale Interprofessionnelle des Plantes Aromatiques et Médicinales), puis une coopérative. Le succès n’étant pas à la mesure de son attente,il a finalement créé un GIE ( Groupement d’Intérêt Economique) regroupant 50 agriculteurs, puis en 1985 la SARL PromoPlante.

Le fils Laurent qui a toujours travaillé avec son père s’installe en 1992 et crée avec son frère le G.A.E.C Martineau Frères (Groupement Agricole d’Exploitation en Commun), le père ayant pris sa retraite .

L’exploitation familiale s’étend sur 70 hectares : 40 hectares sont cultivés en plantes conventionnelles et 30 hectares sont destinés aux cultures biologiques, avec 10 hectares de plantes cultivées et 20 en rotation avec des légumineuses selon les années. Un espace est occupé par une pépinière qui permet de produire une beaucoup de plantes en petite quantité et d’avoir ses propres graines à semer.

En mai et juin, le ballet de la cueillette des plantes s’organise, pour certaines à la main, pour d’autres avec des machines agricoles « adaptées » par les Martineau aux cas particuliers des plantes médicinales.

L’expédition des plantes fraîches est assurée par des camions frigorifiques dans le 10 jours suivant la cueillette. Le séchage des plantes est réalisé en 24 à 48 H dans de grands caissons, grâce à des générateurs d’air chaud. Une fois sèches, les plantes sont conditionnées dans des sacs de 35 kilos et stockées avant d’être vendues, en moyenne 5,34 € le kilo. La concurrence est grande avec les pays de l’Est et le Maghreb : 1 kilo de menthe en provenance de Pologne peut se vendre seulement 1 €..

L’ hiver, est le temps réservé à l’entretien des machines, des locaux et hangars et à la prospection de nouveaux clients : laboratoires de recherche, de phytothérapie etc..

La visite se termine par une promenade en «  train tracteur », bucolique trouvaille qui nous conduit sur un chemin bordé de cerisiers et de camomille romaine, au travers des champs colorés et odorants de bleuets pourpres et bleus, reine des prés en fleurs, angélique, valériane en pousse, plantain majeur, pensée sauvage, sauge officinalis.

La prochaine journée de formation organisée à Chemillé par les Laboratoires HERBOLISTIQUE aura lieu en juin 2004. Avant cette date, un séminaire est prévu à PARIS le 18 octobre 2003.

Renseignements et inscriptions auprès des dirigeants :
Christine VALLEE, Docteur en Pharmacie et
Jean-Marie LECHEVIN, Directeur Commercial,
Pôle du Landeau – Créadis – 85130 LA VERRIE
Tél : 02.51.63.06.24. fax : 02.51.63.08.85.